Европейската комисия предлага LEADER/ВОМР да продължи да бъде част от европейската политика за местно развитие и след 2027 г. Това е един от основните изводи от публикувания от Rural Pact Support Office анализ за мястото на подхода в бъдещата Многогодишна финансова рамка на Европейския съюз за периода 2028–2034 г.

На пръв поглед това може да изглежда като запазване на досегашния модел. Ако се разгледат по-внимателно предложенията на Европейската комисия обаче, се виждат няколко съществени промени. Те засягат както финансирането на LEADER, така и мястото на Воденото от общностите местно развитие в общата архитектура на европейските фондове.

Важно е да се уточни, че към момента става дума за предложение на Европейската комисия. Предстоят преговори между държавите членки, Европейския парламент и Европейската комисия, поради което окончателната рамка все още може да претърпи промени.

LEADER се запазва, но в различна система за европейско финансиране

Предложението на Европейската комисия предвижда LEADER да остане част от политиката за развитие на селските райони и през следващия програмен период. Подходът се запазва като инструмент за местно развитие, като държавите членки ще трябва да определят териториите, върху които той ще се прилага.

По-съществената промяна е свързана с начина, по който ще бъде организирано европейското финансиране след 2027 г.

Комисията предлага голяма част от средствата, които днес се управляват чрез отделни фондове и програми, да бъдат обединени в по-интегрирана система чрез национални и регионални планове за партньорство. В тях ще бъдат включени политиката на сближаване, Общата селскостопанска политика и други направления на европейското финансиране.

В тази нова рамка Воденото от общностите местно развитие, а в рамките на селскостопанската политика и подходът LEADER, продължава да има място като инструмент за интегрирано териториално развитие.

Това е важно, защото създава възможност местните инициативни групи да работят по по-широк кръг от проблеми, които засягат развитието на съответната територия.

От многофондово към многосекторно ВОМР

Една от най-интересните промени в предложението е свързана с начина, по който могат да бъдат финансирани стратегиите за местно развитие.

През последните програмни периоди често се говореше за многофондово ВОМР. Идеята беше една стратегия за местно развитие да може да използва средства от различни европейски фондове, например от Европейския земеделски фонд за развитие на селските райони, Европейския фонд за регионално развитие или Европейския социален фонд.

На теория този модел позволява на една територия да обедини в обща стратегия икономическото развитие, социалните услуги, образованието, инфраструктурата, земеделието, туризма и други местни потребности.

На практика обаче различните фондове имат различни правила, процедури, системи за управление и механизми за контрол. Това усложнява значително прилагането на многофондовия подход и често превръща добрата идея в административно тежък инструмент.

След 2027 г. логиката може да бъде различна.

Вместо местната стратегия да комбинира няколко фонда с различни правила, тя би могла да работи в рамките на по-единна система за финансиране. Това позволява акцентът постепенно да се премести от многофондово към многосекторно ВОМР.

Разликата не е само терминологична.

Една стратегия за местно развитие би могла например да включва мерки за развитие на предприемачеството, социално включване, местни услуги, туризъм, културно наследство, цифровизация, адаптация към климатичните промени или други специфични потребности на съответната територия. Вместо отделните проблеми да бъдат разглеждани според това от кой фонд могат да бъдат финансирани, те могат да бъдат поставени в рамките на общата логика за развитие на територията.

Ако този модел бъде реализиран добре, той би могъл да доближи ВОМР повече до първоначалната му идея. Местната общност определя основните проблеми и потенциали на територията, след което разполага с достатъчно гъвкав инструмент, чрез който да работи за тяхното решаване.

Най-големият въпрос остава финансирането

Тук се намира и една от най-съществените неизвестни за бъдещето на LEADER след 2027 г.

В настоящия програмен период за подхода е определен минимален финансов ресурс. Най-малко 5% от средствата на Европейския земеделски фонд за развитие на селските райони следва да бъдат насочени към LEADER.

В предложението за следващия програмен период подобна минимална гарантирана алокация не се предвижда.

LEADER се запазва, но всяка държава членка ще трябва в много по-голяма степен сама да определи какъв финансов ресурс да насочи към него в рамките на своя национален и регионален план.

Това е съществена промяна.

Досега разговорът за бъдещето на ВОМР до голяма степен беше свързан с това дали подходът ще бъде запазен. Предложението на Европейската комисия дава сравнително ясен отговор на този въпрос. LEADER продължава да има място и след 2027 г.

По-важният въпрос вече е колко значимо ще бъде това място.

Без предварително гарантиран минимален бюджет реалният мащаб на LEADER ще зависи много повече от решенията на държавите членки. В този смисъл националното програмиране придобива още по-голямо значение.

Европейската комисия предлага част от средствата в националните и регионалните планове да бъде насочена към потребностите на селските райони. Това обаче не означава, че същият ресурс автоматично ще бъде предназначен за LEADER.

Следователно бъдещето на подхода ще зависи не само от европейската нормативна рамка, но и от това как България ще структурира собствената си политика за местно и регионално развитие след 2027 г.

Основните принципи на LEADER остават

Предложенията не променят съществено философията на подхода.

Запазва се ролята на местните инициативни групи като партньорства между публичния сектор, бизнеса и гражданското общество. Запазва се и принципът, според който нито една от тези групи не трябва самостоятелно да контролира процеса на вземане на решения.

Местните инициативни групи продължават да имат основна роля при разработването на стратегиите за местно развитие, активизирането на местните общности, изграждането на местен капацитет и подбора на проекти.

Запазват се и характерните елементи на LEADER като подхода „отдолу нагоре“, сътрудничеството, работата в мрежа и насърчаването на местните иновации.

Това е важно, защото показва, че Европейската комисия не разглежда LEADER просто като механизъм за разпределение на европейско финансиране. Основната идея остава местната общност да участва активно в определянето на приоритетите за развитие на собствената си територия.

Повече опростени разходи и по-малко административна тежест

Друга важна промяна в предложението е свързана с начина, по който ще се отчитат разходите по LEADER/ВОМР.

Европейската комисия предлага значително по-широко използване на т.нар. опростени варианти за разходи, или Simplified Cost Options (SCOs). Идеята е част от разходите да не се възстановяват единствено на база на реално направени и доказани разходи, а чрез предварително определени ставки, единични разходи или фиксирани суми.

Предвижда се използването на SCOs да бъде задължително за текущите разходи на местните инициативни групи. За проекти на стойност до 20 000 евро пък се предлага подкрепата да се предоставя чрез еднократни фиксирани суми.

Още по-интересна е възможността за използване на фиксирани суми до 100 000 евро за стартиране на бизнес в селските райони, когато дейността е извън земеделието.

Тази промяна може да има много практическо значение. Един от постоянните проблеми при прилагането на ВОМР е високата административна тежест както за местните инициативни групи, така и за самите бенефициенти. По-широкото използване на опростени разходи би могло да намали необходимостта от доказване на голям брой отделни разходи и документи, както и да ускори изпълнението и контрола на по-малките проекти. Тук, обаче съществува реален риск, ако дейностите по проекта не бъдат извършени в срок да не се изпати цялата фиксирана сума. 

Особено важен е прагът от 20 000 евро. Голяма част от проектите по LEADER са именно сравнително малки местни инициативи, при които административната тежест понякога е непропорционална на размера на подкрепата. Прилагането на фиксирани суми при тях може съществено да промени начина, по който работи подходът.

Разбира се, опростяването няма да означава липса на контрол. По-скоро контролът постепенно се измества от проверка на всеки отделен разход към проверка дали договореният резултат или дейност действително са изпълнени.

Какво означава всичко това за ВОМР след 2027 г.?

На този етап могат да се очертаят няколко основни извода.

Първо, LEADER не изчезва след 2027 г. Напротив, Европейската комисия го запазва като част от бъдещата архитектура на европейските политики за местно и териториално развитие.

Второ, потенциалният обхват на подхода може да стане по-широк. По-интегрираната система за европейско финансиране създава възможност стратегиите за местно развитие да обхващат повече сектори и по-разнообразни местни потребности.

Трето, административната среда потенциално може да бъде опростена. Преминаването към по-единна система за финансиране би могло да намали част от сложността, която в момента съпътства многофондовото ВОМР.

И четвърто, финансовата сигурност на LEADER намалява. Липсата на предварително определен минимален процент означава, че много повече ще зависи от решенията на национално ниво.

Точно тук според мен ще бъде и големият дебат през следващите месеци.

Въпросът няма да бъде просто дали България ще продължи да прилага ВОМР. По-важно ще бъде каква роля ще му бъде отредена в националната политика за развитие, какъв финансов ресурс ще бъде предоставен на местните инициативни групи и доколко бъдещите стратегии ще могат действително да решават комплексни местни проблеми.

Предложенията на Европейската комисия дават възможност LEADER/ВОМР да се превърне в по-гъвкав инструмент за интегрирано местно развитие. В същото време премахването на гарантирания минимален финансов ресурс създава риск подходът да бъде запазен формално, но да получи ограничено значение на практика.

Затова най-същественият разговор за LEADER след 2027 г. тепърва предстои. Той ще се води не само в Брюксел, но и във всяка държава членка, когато започне реалното разпределение на ресурсите и определянето на приоритетите за периода 2028–2034 г.

 

Гореизложеният текст резюмира публикацията LEADER/ВОМР след 2027 г.: какво предлага Европейската комисия? и добавя лични размишления.

* Заглавното изображение е генерирано с ИИ.